이 지도는 마치 떨어뜨린 쇳덩이처럼 요란하게 등장했다.
플로리다 주지사 론 디샌티스 사무실은 기자들에게 새로운 하원 지도 초안을 배포하며 공화당 의석 확대를 위해 의도적으로 선거구를 설계했다고 ‘직접적으로’ 시인하진 않았다. 하지만 당별로 선거구를 색깔로 구분해 보여준 이번 행보는 마치 “게리맨더링 시작”이라고 쓰인 네온사인처럼 느껴졌다. 이는 정당 우위를 위해 의도적으로 선거구를 획정하는 것을 금지한 플로리다 헌법을 명백히 무시하는 대담한 수법이다.
통상적으로 선거구 지도는 복잡한 선들의 향연이지, 노골적인 정당 의도를 드러내는 직설적인 선언이 아니다. 일반적인 접근 방식은 정치를 위해 이렇게 했다고 노골적으로 외치는 듯한 붉고 푸른 색깔 구분을 신중하게 피하면서 폭넓은 팔레트를 활용하는 식이다. 그러나 디샌티스의 지도는 이러한 가식을 완전히 버렸다. 이 지도에 따르면 민주당은 4개, 공화당은 무려 24개의 선거구를 차지하게 되는데, 이는 현재 의석에서 공화당 의석 20석보다 훨씬 늘어난 수치다.
플로리다 유권자들에게 이것이 왜 중요할까?
이것은 단순히 추상적인 정치적 체스 게임이 아니다. 이는 곧 대표성, 즉 여러분의 표가 어떻게 권력으로 전환되는지에 대한 문제다. 11월 의회 선거에서 공화당의 통제력을 강화하려는 트럼프 대통령이 공화당 주(red states)들에게 선거구 재획정을 압박하고 있다는 점에서 이번 사안의 무게감은 더욱 커진다.
플로리다 헌법은 어느 정당에게든 이익을 주기 위해 의도적으로 선거구를 획정하는 것을 금지하지만, 트럼프 대통령은 11월 의회 선거에서 공화당의 승률을 높이기 위해 공화당 주들에 선거구 재획정을 요구하고 있다.
디샌티스는 이에 기꺼이 동참할 의향이 있는 것으로 보인다. 그는 최소한 얼마간은 시간을 벌고 법정 분쟁을 지연시키기 위한 3단계 법적 전략을 시사했다. 예상대로 민주당 및 진보 단체들은 지도가 공식적으로 통과되는 즉시 소송을 제기할 준비를 하고 있다. 그들은 이를 정당한 권력 장악 시도로 보고 있다.
지도 위의 단순한 선 이상
디샌티스는 단순히 새 지도를 추진하는 데 그치지 않았다. 그는 입법자들에게 2010년 유권자 63%의 찬성으로 통과된 ‘플로리다 공정 선거구 획정 수정안’(Fair Districts Amendments)을 완전히 무효인 것처럼 취급하라고 지시했다. 그의 법무장관은 이 수정안의 내용이 연방 투표권법(Voting Rights Act)과 유사하다는 이유로 위헌이며, 따라서 수정안의 모든 내용을 무효화해야 한다는 주장을 펼쳤다.
이 수정안들은 정당 게리맨더링 방지뿐만 아니라 현직 의원 보호 금지 및 집약적인 선거구 획정을 요구하는 내용도 담고 있었다. 결정적으로, 흑인 및 히스패닉 유권자 보호 조치도 포함되어 있었다. 이제 디샌티스의 법무팀 주장에 따르면, 이러한 보호 조치들이 폐지될 위기에 처한 것이다.
하버드대 법학 교수이자 해당 학교 선거법 클리닉 전략 책임자인 닉 스테파노폴로스는 지도 공개에 앞서 회의적인 시각을 보였다. 그는 주 대법원이 이미 디샌티스 본인이 임명한 대법관들로 채워져 공정 선거구 획정 수정안의 힘을 약화시켰다고 지적했다. 이미 디샌티스의 주장에 편향된 대법관들이 포진해 있어 진정한 독립적인 검토는 매우 어려운 싸움이 될 것이라는 분석이다.
법적 체스판
폭스 뉴스 디지털이 처음 보도한 바에 따르면, 플로리다 주의회는 이 새로운 지도를 심의하기 위해 임시 회기를 소집할 예정이다. 디샌티스의 공식적인 이유는? 그는 플로리다의 변화하는 인구를 반영하기 위해 선거구 획정이 필요하다고 주장한다. 그는 2020년 인구 조사 후 주에 배정된 의석 수에 대해 불만을 제기했지만, 그의 제안 지도에서도 플로리다는 여전히 28석을 유지하게 된다. 다만, 그 선이 극적으로 재획정되는 것이다.
그는 또한 대법원이 인종을 기반으로 선거구를 획정하는 것이 수정헌법 제14조를 위반한다는 판결을 내릴 가능성에 기대를 걸고 있다. 이는 잠재적인 미래 판결을 현재 행동의 방패막이로 삼는 법적 줄타기다.
악시오스와 같은 언론사들의 분석조차 이 새 지도가 매우 암울한 그림을 그리고 있다. 이 지도는 공화당이 최근 몇 차례의 선거에서 민주당의 강세에도 불구하고 미래의 정치적 폭풍을 이겨낼 가능성을 크게 향상시킨다. 제안된 지도에 따르면, 트럼프는 현재 20석에서 24석을 확보하게 될 것이다. 2024년 대선 수준에서 민주당에 10%p가 유리하게 바뀌더라도 공화당은 여전히 23석을 확보하게 되며, 이는 거의 동률에 가까운 수준이다.
하지만 이 도박은 그 자체로 위험을 수반한다. 분석가들은 이러한 공격적인 선거구 획정이 일부 기존 지역구에서 공화당의 지배력을 희석시켜, 현직 하원 의원들(놀랍게도 공화당 의원들!)을 불안하게 만들 수 있다고 지적한다. 마리아 엘비라 살라자르(공화당, 플로리다) 하원의원은 이미 공화당 지지율 하락에 대해 경고의 목소리를 내고 있으며, 이러한 우려는 고위험 선거구 획정 전쟁에 또 다른 불안감을 더하고 있다.
